拍布格连的肩膀，说你放心吧，只要你能在就学时期继续服务于友好公社，高丹家是完全会接受你的，我们家被夏多布里昂、拉夫托这样的无耻贵族伤害得太深，我绝不会将心爱的妹妹送入虎口。另外这次我如不能保护好家人，那么高丹家就不得不托付给你了，我的挚友。
这时布格连不晓得自己的心情到底为何，他抬起双手，努力撑住脑袋，左思右想，居然失了神。
而菲利克斯则将外衣搭在手臂上，慢慢走到了会客厅。
勒内老先生坐在客厅的扶手椅上，摇摇晃晃，背对着他，手里的烟斗烟雾缭绕。
“年轻时候我好几次问过父亲，为什么高丹家里有钱，还要如此谨小慎微？这是不是工商主的本性所决定的？”勒内开了口，在对儿子诉说衷肠，“你的祖父就会告诉我，高丹家原本是南方的胡格诺，能在这里求得苟活就不错了，子孙们想要活下去，就不得不依靠更加有力的庇护人，要讨好圣德约的农民，要和贵族保持和平，要巴结鲁昂城的富豪和法官，还得打理各地行会的关系......你祖父是这样，你父亲我这辈子也是这样，我经营着这份家业，这么多年过去了，我最大的幸福就是娶到你们的母亲，然后看着三个子女长大，但马德莱娜，我的大女儿......”说到这里，老先生哽咽了。
菲利克斯没法看到，马德莱娜的画被老先生揽在怀里。
勒内老先生顿了顿，然后语气突然悲愤起来，“但是那些强横的家伙，现在还想从我手里夺走你和艾蕾，这样的旧制度下，先前我还想苟且着，想这个国家我们再有钱再节约再忠厚，还是把政治权力交付给第一和第二等级来得好，我们就当第三等级，可现在我算是想明白了，旧制度如果你不让他亡，他就会杀死你啊！菲利克斯，我们这个等级很多人，有的是钱，有的是才智，有的是热情，为什么不联合起来，和他们斗斗，赢取属于我们自己的权力呢！”
菲利克斯便转过身来，原本已迈上楼梯台阶的脚放下来，想要对老先生说点什么。
“如果你想战斗，菲利克斯。爸爸支持你，和他们打，他们依仗着旧制度的特权，作威作福很久了，听说巴黎那边的平民们都行动起来，我们外省也不甘落后，让他们好好看看。”接着勒内老先生满脸严肃地站起来，将个带着扣子的皮袋，从怀里掏出来，很郑重地对菲利克斯说，“高丹家的钱都在这里，是巴黎的银行提款券，先前我亲自托付给霍尔克先生办的，等到你可以前去巴黎时，你就是高丹家的男主人，金钱全归你支配。我会留下来，看守着家族的宅子和作坊。”
言毕，勒内老先生把皮袋交到菲利克斯的手里，先他一步，走上了楼梯......
圣德约的葡萄还在热闹中收割着，各村的农民们都开始云集在镇子广场附近，他们将从大地分娩出来的各色农作物，装在筐子里，用形形色色的车辆或牲畜运载着，身后跟着呱噪的妇人和孩子，到这里来——圣德约几乎是许多人这辈子所能到过的最远地方，他们看着商店的海报和橱窗，在自己的收获换得些钱币后，就要从这里消费些东西带回去，这样才有收获的意味在里面。
而菲利克斯，却独自站立在鲁昂城郊和西城间的林荫道尽头，在那里没有大树的遮挡，他能畅快地抬头看到灰色细碎的云，和大片大片爽快的蓝天，落叶间隔飘来落下，百里香和忍冬的味道清晰可闻，远处已刈割完毕的田地，一块块拼凑在一起，时不时有几位农妇稀疏排开，弯腰低头在拾取些什么零碎。
有人很焦急，约菲利克斯在这里见面。
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