南京时即遭虐杀。一切的希望变成了幻影。她摆脱探子，冒险潜回了南京。她哭着回去。

　　她悲恸地在南京转悠了半月有余，费尽周折，然而出乎预料并令她激动不已的是：她在南京鼓楼医院获悉到那里曾收留过月仙的情况！

　　这一线索，把她的世界彻底地改变了过来。她满怀祈望地继续追寻下去。

　　两天之后，她在新街口附近的小巷里，找到了甫一出生就被抱离她的女儿——已经八岁多的女儿。经过努力，她带走了已聋哑了的被人家领做童养媳的芽子。她高兴得痛哭流涕，同时给人家跪下了。

　　但是线索就此断了，现实严峻地告诉她：月仙已经遇难……

　　有人指着江边的荒地告诉她，说亲眼目睹了（月仙？）那一拨苦力被射杀殆尽，一个不剩——

　　“惨啊！鬼子不让人活啊……”

　　二十

　　一九四二年一月初，悲喜交集的莺时带着芽子前往后方。此间，正值太平洋战争爆发，日军侵占了上海英美租界，她料想上海是不能回去了，南京又不宜久留（愁云惨雾日甚一日）。她于是打定主意，决定赴后方去投奔好友晓静。她只剩下一个念头：不管处境如何，也要把女儿抚育成人！

　　“月仙！……”

　　她离去时站在船板上对着江边喊一声，已是泪流满面。

　　她想象不出自己的生活还会出现怎样一种局面。生活像一团雪球一样不断向前滚去，她越来越感到沉重。然而往事的追忆又凶猛地涌上心头，她一面带着忧郁的温情爱抚着苍白懵懂的女儿，一面满怀着绝望的痛楚不堪的哀伤眯起了双眼：她的心脏是愈来愈收紧了！

　　二十一

　　一九四二年六月下旬，历经近半年之久，莺时母女从南京辗转至重庆，又从重庆经贵阳到达桂林。母女俩没有在重庆安顿下来，不仅因为好友晓静已离开陪都以及陪都的混乱，还因了忧惧驻扎于此地的侯天奎。

　　其实侯天奎早在二月份就已随中国将士组成的远征军奔赴缅甸，负责协同英、缅军对日作战，以打通中国对外补给线。远征军入缅后浴血奋战，屡挫敌军，取得了东吁保卫战、斯瓦阻击战、仁安羌解围战、东枝争夺战等胜利。但进入五月，战局失利，加上当地雨季泛滥、传染病流行、部队断粮，官兵闯进野人山，陷入绝地。据后来盟军公布的资料，中国远征军入缅参战的总兵力有十万人，伤亡六万余人，其中有五万人死在野人山。而在阵亡名单中，侯天奎赫然在列。

　　一切都充满了迷茫和不可预测的烟雾。当无助和绝望再次在她的心头滋生蔓延之时，在一位叫孟蕻槐的剧作家的帮助下，母女俩最终转抵桂林。

　　此时的桂林偏安一隅，除了许多难民涌向这里，也聚集了大量的作家、剧作家、画家、戏剧演员、办刊

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